内蒙古8000里边防线最西端的“第一哨”名为清河口，清河口边防连地处内蒙古巴丹吉林沙漠边缘，虽然名字叫清河口，但那里只有掺着黄沙的苦水。冬天，最低温度低至零下40度，到了夏天，地面温度会高达70度。由于环境恶劣，联合国教科文组织还把它列为世界上最不适宜人类居住的“生命禁区”。

连队的周围是一片茫茫的戈壁滩，这里的年降水量不足30毫米，每年7级以上的大风要刮260多天，连队建设初期，这里没有水没有电。战士们到处找水打井，但打出来都是苦咸水，上个世纪60年代，周总理还曾亲自派直升机向连队送水。

而如今，在一代代官兵的建设下，不仅饮水难题被解决，甘甜的清水还为连队的蔬菜大棚、鸡鸭养殖创造了条件。荒芜的沙漠里，终于有了一块生命的绿洲。

世人皆知边疆苦，但新的时代让边防官兵过上了新的生活，也坚定了他们卫国戍边，扎根戈壁的决心。官兵告诉我们，维护好边境的和平稳定，就是他们给祖国母亲最好的礼物。